美国航空业因唐纳德·特朗普总统发起的贸易战以及旅行需求下滑而步履维艰，目前正游说白宫寻求关税豁免。
行业官员已与特朗普政府的高级官员（包括特朗普本人）举行了会议，要求他们恢复1979年《民用飞机协议》规定的免税制度。在该协议下，航空业每年享有750亿美元的贸易顺差。特朗普的关税政策终结了该行业长达数十年的免税地位。
美国航空公司首席财务官Devon May表示：“我们的政府事务团队正在努力工作，以阐述为何应该给予豁免。”
航空业希望获得豁免，以便在消费者因担心经济增长放缓和通货膨胀加剧而大幅削减旅行支出期间，帮助企业降低成本。
由于预订量下降，航空公司一直在削减航班。他们还放弃了财务预测，并试图控制成本以保护利润空间。由于飞机制造商和发动机制造商试图将关税成本转嫁给航空公司，航空公司也在抵制飞机和零部件的价格上涨。
航空公司高管甚至提出了退还租赁飞机和推迟飞机交付的可能性。
May说：“我们很难接受为这些飞机支付关税，这在经济上毫无意义。”
飞机和喷气发动机供应商的高管也试图向股东保证，他们的公司也不会承担关税成本。这种争执增加了与航空公司客户发生冲突的风险。
波音公司预计每年的关税损失不到5亿美元。喷气发动机制造商通用电气航空公司估计其关税支出将超过5亿美元。其竞争对手RTX预计每年将增加约8.5亿美元的成本。
这三家公司都指望通过包括提价和大量积压订单在内的成本缓解策略来应对。
通用电气航空公司首席执行官拉里·卡尔普警告航空公司不要推迟交付。他表示：“有很多其他人会排队取代他们的位置。”
3月底，美国航空公司有14架飞机计划于今年从欧洲飞机制造商空中客车公司和巴西航空工业公司交付。该公司预计，其中一些飞机，包括空中客车公司在欧洲制造的A321 XLR，将面临关税冲击。
May说：“我们很难想象要为飞机再支付10%或更高的费用，而飞机是我们最大的资本成本。”
竞争对手达美航空公司也不愿为飞机交付支付关税，称关税会打乱其成本计算。
即使是在美国组装的飞机也无法幸免，因为飞机制造商必须为进口零部件支付关税。
波音公司对来自意大利和日本的供应品支付10%的关税。美国联合航空公司首席执行官斯科特·柯比本月表示，空中客车公司在阿拉巴马州制造的飞机也必须缴纳关税。
需求疲软
一位航空公司高管表示，如果旅行需求旺盛，航空公司本可以从容应对关税。但在过去两个月里，预订量有所下降，削弱了他们的定价能力。
根据美国劳工部的数据，3月份机票价格出现了自2021年9月以来最大幅度的环比下降。航空公司一直在降低票价以刺激需求。
在一次采访中，阿拉斯加航空公司首席财务官谢恩·塔克特表示，预订大多是在较低票价水平下进行的。他说：“我们认为这是每家航空公司最终都要面对的问题。”
美国航空公司上周表示，预计客户不会接受因关税而导致的更高票价。
通用电气航空公司估计，由于航班时刻表的削减，占全球客流量25%的北美地区的飞机起飞次数现在将下降。飞机起飞次数推动了售后市场服务业务。
该公司表示，起飞次数的放缓往往会在大约四个季度后开始对其业务产生影响。
游说争取豁免
白宫表示，长期存在的巨额贸易逆差导致美国制造业基地空心化，并破坏了关键供应链。特朗普曾表示，他的关税政策将迫使企业将制造业转移到美国，为美国工人创造就业机会。
航空航天行业官员表示，他们的情况与其他行业不同，因为该行业每年出口超过1350亿美元的产品。他们还表示，其大部分制造基地和员工也都在美国。
卡尔普说，他最近与特朗普会面，并向他解释了该行业数十年的免税地位是如何帮助其实现所有行业中最高的贸易平衡的。他说，他公司的立场得到了政府的“理解”，但他也补充说“这不是他们要解决的唯一问题”。
